[Interm] Début des négociations sur l'assurance chômage

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Début des négociations sur l'assurance chômage
Reuters - 15.10.08 | 07h40

Par Gwénaëlle Barzic

PARIS (Reuters) - Les négociations entre partenaires sociaux sur l'assurance chômage 
s'ouvrent mercredi dans un contexte difficile marqué par la remontée du chômage et la 
crise financière internationale.

Les organisations patronales et syndicales, qui tiendront une première réunion dans 
l'après-midi au siège du Medef, ont jusqu'à la fin de l'année pour s'entendre sur le 
renouvellement de la convention assurance chômage pour les trois ans à venir.

Un article de l'actuelle convention, qui expire à la fin de l'année, souligne la 
nécessité d'une remise à plat, déjà reportée, du régime d'indemnisation des chômeurs.

Toutefois, les élections prudhommales du 3 décembre et les conséquences de la dégradation 
attendue sur l'emploi risquent de peser sur les négociations.

L'Unedic a annoncé mardi qu'elle prévoyait une hausse de 46.000 du nombre des demandeurs 
d'emplois cette année. Elle tablait en juin dernier sur une baisse de 80.000.

Sur la base d'une hypothèse de croissance conforme à celle du gouvernement de 
1% en moyenne pour 2008, l'organisme qui gère l'assurance chômage prévoit un 
excédent courant de 4,5 milliards d'euros à la fin de l'année (contre 4,7 milliards 
euros prévu en juin), ce qui porterait son déficit cumulé à 5,095 milliards d'euros, 
contre 4,89 milliards anticipés fin juin.

L'Insee a également revu à la baisse ses prévisions de créations d'emploi. Selon 
ses estimations, l'emploi total se replierait de 52.000 au second semestre, après 
avoir progressé de 89.000 au premier. L'Institut tablait en juin sur une hausse de 
199.000 des emplois en 2008.

"IRRESPONSABLE"

L'un des points clés de la discussion portera notamment sur la modification ou 
non du niveau des cotisations chômage.

Dans la feuille de route qu'il a adressée le 28 juillet aux partenaires sociaux, le 
Premier ministre, François Fillon, les invite à réduire de 1% en trois ans les 
cotisations patronales. Cette baisse est destinée à compenser la hausse des 
cotisations d'assurance vieillesse qui s'élèvera à 0,3% en 2009.  

Pour la CGT, proposer une baisse des cotisations dans le contexte actuel de 
crise est "irresponsable", a déclaré Maurad Rabhi, chargé de la négociation sur 
l'assurance chômage.

"On sera ferme. Il n'est pas question d'aller vers des baisses de cotisations. La 
priorité c'est de mieux indemniser les gens", a-t-il ajouté lors d'une conférence de 
presse.

La CGT propose en revanche de moduler les cotisations en fonction des contrats 
de travail utilisé par les entreprises, afin de pénaliser celles qui ont recours aux 
contrats précaires.

Le Medef, qui avait fait de la baisse des cotisations chômage sa "priorité" à la 
rentrée, a fait savoir mardi qu'il étudiait désormais "toutes les hypothèses".

"Il est évident qu'on ne peut pas aborder la négociation assurance-chômage 
aujourd'hui de la même façon qu'on pouvait le faire il y a un mois et à fortiori il 
y a six mois", a déclaré la présidente de l'organisation patronale, Laurence 
Parisot, lors d'une conférence de presse.

Elle a précisé que le Medef arrêterait sa position officielle sur les négociations 
lors d'une réunion mercredi matin juste avant le début des discussions.

"Aujourd'hui, les paramètres ont totalement changé", a-t-elle dit. "Nous ne 
pouvons pas travailler avec le scénario que recommandait l'Unedic jusqu'alors 
qui était sur une base de croissance 2009 de 1%. J'ai demandé à ce qu'il y ait 
une scénario sur une base de 0".  

La CGT craint que la crise ne serve de prétexte à certains des acteurs impliqués 
dans les négociations pour maintenir le statu quo.

"On va pousser pour qu'une vraie remise à plat puisse voir le jour. Bien sûr que 
les risques existent pour que certains se disent, ce n'est pas le moment, on 
n'est pas dans une bonne configuration pour bouger complètement les choses", 
a déclaré Maurad Rabbhi.

"Les négociations ne s'engagent pas sous les meilleurs auspices", a-t-il estimé, 
regrettant notamment que l'adoption de la loi sur l'offre raisonnable d'emploi ait 
vidé les négociations d'une partie de leur contenu.